Ali, Muhammad

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Muhammad Ali ist nicht nur für viele Afro-Amerikaner eine Identifikationsfigur. Zu seinen Erfolgen als Sportler kommen dabei sein politischer Einsatz im Umfeld der Black-Power-Bewegung in den USA Ende der sechziger Jahre und seine Missionen als Sonderbotschafter seines Landes, insbesondere in Afrika und islamischen Ländern.

Als Boxer hat Ali alles erreicht: Olympiasieg 1960, dreifacher Weltmeister im Schwergewicht, späte Ehrungen (Bei den olympischen Spielen 1996 in Atlanta entzündet Ali das Olympische Feuer).
Unterbrochen wurde diese Karriere allerdings durch Alis Kriegsdienst- Verweigerung, die anschließende Verurteilung zu einer mehrjährigen Gefängnisstrafe (gegen Kaution ausgesetzt), den Einzug seiner Medaillen und Titel sowie ein mehrjähriges Box- und Ausreiseverbot.

Ali, Nachfahre afrikanischer Sklaven in Amerika, hiess ursprünglich Cassius Clay. Wie seine Vorväter fühlte er sich im „Exil“: im falschen Namen und in der falschen Religion. Das extremste Exil dürfte für ihn das Gefängnis gewesen sein.

1954 fängt Clay als Zwölfjähriger mit dem Boxen an

1964 Weltmeisterschaft aller Klassen durch Sieg über Sonny Liston. Clay schließt sich der Black-Muslim-Bewegung an und ändert seinen Namen in Muhammad Ali.

1967 verweigert Ali aus Gewissensgründen den Kriegsdienst in Vietnam. Verurteilung zu fünf Jahren Gefängnis, Goldmedaille und Weltmeister-Titel werden aberkannt, ebenfalls seine Boxlizenz. Mit der Beschlagnahmung seines Passes erhält Ali zudem Ausreiseverbot. Gegen Zahlung einer Kaution bleibt er jedoch in Freiheit.