Benatzky, Ralph

Nach der üblichen Militärlaufbahn hatte der junge Mann aus Böhmen in Prag und Wien studiert. Seine Karriere aber begann im Wiener Kabarett „Hölle“ 1908/9 mit ersten Aufführungen seiner Chansons. Zwei Jahre später schon übernahm er selbst die Leitung des Kabaretts „Bonbonniere“ in München. Mit der Sängerin Josma Selim – die später Freitod verübte – und mit seinen Chansons ging das Paar 14 Jahre lang (!) auf Tournee, was heute undenkbar wäre. Benatzkys erster Operettenerfolg kam 1916 mit „Liebe im Schnee“. Es folgen u.a. „Yuschi tanzt“ (1920), „Pipsi“ (1921), und 1926 die Revue „Wien lacht wieder“ sowie „Adieu Mimi“. Ab 1927 war er in Berlin (angekommen im doppelten Sinne des Wortes) und es folgten erste Arbeiten für Erik Charells große Operettenrevuen.

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Es ging Schlag auf Schlag: 1928 „Casanova“, 1929 „Die drei Musketiere“, 1930 „Meine Schwestern“ und der Superhit „Im
Weißen Rössl“: Charell engagierte dafür auch noch Robert Gilbert, Bruno Granichstaedten und Robert Stolz für Musikeinlagen; es wurde ein weltweiter Erfolg.
Bereits 1932 zog Ralph Benatzky aus politischen Erwägungen nach Thun (Schweiz). „Deux sous de fleurs“ begeisterte 1933 Paris, „Bezauberndes Fräulein“ folgte am Volkstheater in Wien. Sein Lustspiel „Axel an der Himmelstüre“ (1936) stand am Beginn der Karriere von Zarah Leander, deren Entdeckung er sich zugute hielt, obwohl er für ihre ungewöhnlich tiefe Altstimme auf Höhen verzichten musste.
Weil ihm – inzwischen in zweiter Ehe verheiratet – und seiner Frau die Staatsbürgerschaft der Schweiz aus fadenscheinigen Gründen vorenthalten wurde, ging er 1940 nach New York ins Exil. In der US-Metropole aber konnte er nicht mehr an seine Erfolge anknüpfen. Deshalb kehrte er – nun mit US-Pass – 1947 zurück in die Schweiz. Begraben aber liegt er am Wolfgangsee in Österreich. Die Gemeinde hatte ihn nach seinem „Weißen Rössl“ zum Ehrenbürger gemacht.

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„Immer und immer wieder fragen mich Freunde, Bekannte, Künstler und andere Interessenten: Wie entstehen Ihre Chansons? Schreiben Sie zuerst die Texte und dann die Musik? Oder umgekehrt? Und wann arbeiten Sie? Bei Tag? Bei Nacht? Und wie lange schreiben Sie an so einer Sache? Sie schütteln das doch nur ’so aus dem Ärmel‘? Und was dergleichen Amüsantes mehr ist. Und immer wieder muß ich antworten: Ich weiß es nicht! (Der Vorgang ist zu kompliziert und variiert, um ihn mit ein paar Worten zwischen Pèche Melba und Welsh Rarebit abzutun.) Aber um ein für allemal für diese Fragen eine stehende Formel zu finden, erkläre ich hiermit:

1. Ich schreibe zuerst 3 Zeilen Text, dann 22 Takte Musik, dann 1 4/5 Zeilen Text, dann 43 cm Musik und so weiter, bis das Ganze fertig ist.
2. ich schreibe nur a) vor Maria-Lichtmeß zwischen 5 h 37 und
9 h 28 morgens. b) nach Maria-Lichtmeß zwischen 21 h 22 und 23 h 24 nachts.
3. Ich ’schüttele‘ täglich anderthalb bis zwei Kilogramm Chansons ‚aus dem Ärmel‘, je nach Witterung und Jahreszeit!

So, und jetzt brauche ich dem nächsten ‚Interessenten‘ nur schweigend dies Büchlein in die Hand zu drücken und kann mich wieder meinem Glase Pommery nature 1921 zuwenden. Prost, gnädige Frau!“

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Autor:

Hajo Jahn

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Quelle:

http://www.ralph-benatzky.de/deutsch/ralph_benatzky_index.htm

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Eine weitere Biographie im PDF-Format finden sie hier zum Herunterladen

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Links (deutsch):

http://www.operone.de/komponist/benatzky.html

http://www.theaterverlag-eirich.at/cgi-bin/tm1.cgi?wrk=l&u=&k=&sk=&sm =&sd=&se=617&sf=&sg=&sh=0&s=&s1=&a=&KdID=

www.duemling.de/ musikerexil_inkalifornien1.htm

http://www.cinegraph.de/kongress/98/k11_14.html

http://www.deutscher-tonfilm.de/znu1.html

http://www.nadir.org/nadir/periodika/jungle_world/43/24a.htm

http://www.orpheustrust.at/noten.php?l=g&von=91&notensearch=