Kelson, Hans

Nach einem Studienaufenthalt in Heidelberg bei Georg Jellinek (1908) und seiner Vortrags-Tätigkeit an der Exportakademie (der heutigen Wiener Wirtschaftsuniversität), habilitiert sich Hans Kelsen 1911 für Staatsrecht und Rechtsphilosophie an der Juristischen Fakultät der Universität Wien. Der während des Ersten Weltkrieges 1914 zum Kriegsdienst Eingezogene wirkt zuletzt als Rechtsberater des Kriegsministers.

1919 tritt er in Wien die Nachfolge Edmund Bernatziks als Ordinarius für Staats- und Verwaltungsrecht an. 1920 zieht Staatskanzler Karl Renner den frischgebackenen Rechtsprofessor zum Konsulenten für die Ausarbeitung der Verfassung heran. Der „Vater“ der östereichischen Bundesverfassung von 1920 – bis heute übrigens Kern der geltenden österreichischen Verfassung – ist nebenamtlich seit 1921 für die kommenden Jahre als Richter am Verfassungs-Gerichthof tätig, verläßt jedoch nach seiner Absetzung, verbunden mit zunehmenden politischen Anfeindungen, die österreichische Hauptstadt und geht 1930 als Ordentlicher Professor an die Universität Köln.

1933 muß Hans Kelsen aufgrund seiner jüdischen Abstammung aus dem Amt scheiden und lehrt daraufhin zwischen 1933 und 1938 in Genf und Prag Völkerrecht. 1940 in die Vereinigten Staaten emigriert, wirkt der Staatsrechtler bis 1942 an der Harvard Law School und wechselt später in das Political Science Department der University of California, wo er ab 1945 als Professor tätig ist. Elf Ehrendoktorate von Universitäten weltweit, darunter Utrecht, Harvard, Mexico, Berlin, Wien und New York, würdigen seine Verdienste.

Aus Anlaß seines 90. Geburtstages errichtet die Republik Österreich zur Pflege seines wissenschaftlichen Werkes eine Stiftung, das Hans Kelsen-Institut in Wien, das seither eine auch international wirkende Tätigkeit entfaltet.