Kronfeld, Arthur

Arthur Kronfeld
Psychotherapeut und Schriftsteller

Geb. 9.1.1886 in Berlin
Gest. 16.10.1941 in Moskau/ UdSSR

Der Sohn eines erfolgreichen jüdischen Juristen besucht in Berlin bis 1904 das Sophiengymnasium und studiert anschließend Medizin an den Universitäten Jena, München, Berlin und Heidelberg. Hier promoviert er 1909 zum Dr. med. und beginnt an der Psychiatrischen Universitätsklinik, an der zu dieser Zeit auch Karl Jaspers tätig ist, eine ungewöhnliche wissenschaftliche Karriere, während der er 1912 mit einer experimentalpsychologischen Arbeit in Gießen auch den Dr. phil. erwirbt.

Kurz davor bringt Kronfeld es mit einer umfangreichen Darstellung und Kritik der Psychchoanalyse schon zu erster internationaler Bekanntheit. Daneben ist er schriftstellerisch tätig und schreibt für expressionistische Zeitschriften wie Der Sturm und Die Aktion Gedichte, die Kurt Hiller – zusammen mit Werken seines Freundes Ernst Blass sowie von Max Brod, Arthur Drey, Salomen Friedländer, Herbert Großberger, Ferdinand Hardekopf, Georg Heym, Else Lasker-Schüler, Ludwig Rubiner, René Schickele, Franz Werfel und Paul Zech -, in seine Anthologie Der Kondor aufnimmt.

Ab 1913 ist Kronfeld an der „Irrenklinik“ Dalldorf (heute Humboldt-Klinikum – ehem. Karl-Bonhoeffer-Nervenklinik – in Berlin-Wittenau) tätig und wird mit Ausbruch des I. Weltkrieges zum Kriegsdienst eingezogen. Nach einer Granatsplitter-verletzung (1917) wird er zum Aufbau einer “Nervenstation“ in das Kriegslazarett in Freiburg/ Breisgau versetzt. Zurückgekehrt nach Berlin, ist der Jungverheiratete allerdings aus finanziellen Gründen gezwungen, eine bezahlte Anstellung anzunehmen. Er arbeitet mit dem (ihm seit seiner Studienzeit bekannten) Sexualforscher“ Magnus Hirschfeld, eng zusammen und tritt am 6. 7. 1919 mit einer Rede zur Eröffnung des von diesem gegründeten ‚Institut für Sexualwissenschaft‘ an die Öffentlichkeit.

Während der folgenden sieben Jahre arbeitet Arthur Kronfeld als „rechte Hand“ Hirschfelds und Leiter der „Abteilung für seelische Sexualleiden“ bis zur Eröffnung einer eigenen Nervenarzt-Praxis am Berliner Tiergarten im März 1926. Neben seiner wissenschaftlichen und schriftstellerischen Tätigkeit engagiert er sich in diesen Jahren immer wieder auch politisch: so etwa 1918 im Presseausschuß und als Delegierter des Soldatenrats in Freiburg/ Breisgau, später im ‚Verein Sozialistischer Ärzte‘ in Berlin, dem er 1926 als SPD-Mitglied beigetreten ist und für den er 1931 mit Alfred Döblin auf einer “freigewerkschaftlichen Liste“ zur Berliner Ärztekammerwahl kandidiert. 1932 unterstützt er mit Albert Einstein und anderen den „Dringenden Appell“ des „Internationalen Sozialistischen Kampf-bundes“ zur Bildung einer Koalition aller Linksparteien angesichts der nationalsozialistischen Wahlerfolge.

1927 habilitiert sich Arthur Kronfeld bei Karl Bonhoeffer (dem Vater des im KZ ermordeten Theologen und Widerstandskämpfers Dietrich Bonhoeffer), lehrt damit als erster Privatdozent an der Charité , wo er 1931 zum außerordentlichen Professor ernannt wird, die moderne Psychotherapie. Kronfelds wichtigste Veröffentlichungen aus dieser Zeit gelten auch und vor allem grundlagen-theoretischen, psycho-logischen, psychopathologischen, forensisch-psychiatrischen und psychotherapeutischen Themen. Durch seine gründlichen, abgewogenen sowie entschiedenen Stellungnahmen für eine (wissenschafts-) theoretisch geklärte psychologische Begründung psychopathologischer Forschung und psychiatrischen Handelns profiliert er sich in der Weimarer Republik als ein prominenter Vertreter der „psychologischen Denkrichtung“ in der psychischen Heilkunde, die als “neue Richtung“ damals mehrfach Hauptthema psychiatrischer Kongresse ist.
Seine größte Anerkennung findet Arthur Kronfeld als schulenun-abhängiger Psychotherapeut, als der er sich insbesondere für jene breite Bewegung in der Medizin engagiert, die sich 1925 zu formen beginnt, in den ersten “Allgemeinen Ärztlichen Kongressen für Psychotherapie“ seit 1926 zusammenfindet und sich als “Allgemeine Ärztliche Gesellschaft für Psychotherapie“ etabliert.

Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten muß Arthur Kronfeld – wie alle anderen Juden im Dritten Reich – sofort jede öffentliche Tätigkeit einstellen. Das von den Nazis am 7. April
1933 erlassene „Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeam- tentums“ bietet allerdings noch keine Handhabe, ihn auch formell aus dem Hochschuldienst zu entlassen, da es eine Ausnahme-regelung für ehemalige „Frontkämpfer“ enthält. Aufgrund der (infolge dieses Gesetzes alsbald erlassenen) Verordnungen über die Zulassung von Ärzten zur Tätigkeit bei den Krankenkassen wird Kronfeld am 1. April 1934 jedoch von der Rechnungserstattung durch die Kassen ausgeschlossen, und nach Erlaß der Reichshabilitationsordnung“ vom 13. Dezember 1934 wird ihm zum 1.2.1935 schließlich auch noch die Lehrbefugnis entzogen.

Kronfeld emigriert in die Schweiz und findet zunächst Anstellung in einem Privatsanatorium. Da ihm die Schweizer Behören jedoch kein Asyl gewähren, übersiedelt Arthur Kronfeld in die Sowjetunion und übernimmt eine Professur am Moskauer neuropsychiatrischen Gannuschkin-Institut. 1937 wird er sowjetischer Staatsbürger.

1941 nimmt sich Arthur Kronfeld, zusammen mit seiner Frau Lydia, in Moskau das Leben.

„Ein Nachruf erschien nirgends. Auch nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges wurde seiner öffentlich nicht weiter gedacht, bis er in den sechziger Jahren bei der Aufarbeitung des literarischen Expressionismus in der Germanistik ‘wiederentdeckt‘ wurde. In der Psychiatrie, seinem eigenen Fachgebiet, verlor sich die Erinnerung an ihn im Dunkel einer verdrängten Geschichte – bis er nicht einmal mehr als früher Mitarbeiter der berühmt gewordenen “Heidelberger Schule“ bekannt war, deren von Jaspers inauguriertes Programm einer “phänomenologisch“ genannten Erforschung psycho-pathologischer Phänomene er als einer der wenigen Psychiater außerhalb Heidelbergs mitgetragen und sich überdies bemüht hatte, es unter Aufnahme anderer zeitgenössischer Bestrebungen weiterzubilden.

Auf diese Weise erlitt Arthur Kronfeld das gleiche Schicksal wie viele der aus Deutschland emigrierten jüdischen Wissenschaftler: nach Vertreibung und Tod auch noch der Vergessen-heit als “zweiter Verbannung“ anheimzufallen. Auch sein umfangreiches wissenschaftliches Werk von über zweihundert Publikationen, zu denen acht Bücher sowie fünfzehn kleinere Monographien und Handbuchbeiträge gehören, wurde vergessen.“

(Ingo-Wolf Kittel, Augsburg)

Literatur:

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Kittel, I.-W.: Arthur Kronfeld 1886-1941. Ein Pionier der Psychologie, Sexualwissenschaft und Psychotherapie. Als Ausstellungskatalog Nr. 17 herausgegeben von der Bibliothek der Universität Konstanz , Konstanz 1988
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Kittel, I.-W.: Zur historischen Rolle des Psychiaters und Psychotherapeuten Arthur Kronfeld in der frühen Sexualwissenschaft. in: Gindorf, R. und E. J. Haeberle (Hrsg.): Sexualitäten in unserer Gesellschaft. Beiträge zur Geschichte, Theorie und Empirie. Schriftenreihe Sozialwissenschaftliche Sexualforschung 2. Walter de Gruyter, Berlin 1989, S. 33 – 44
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