Adrienne Thomas (eigtl: Hertha A. Strauch, Pseud.: Erika Theobald)
Schriftstellerin, Erzählerin und Kinderbuchautorin
Geb. 24.06. 1897 in St. Avold (Lothr.)/ damals Deutsches Reich
Gest. 07.11. 1980 in Wien/ Österreich
Im konfliktgeladenen Grenzgebiet zwischen Deutschland und Frankreich wächst Adrienne zweisprachig in St. Avold und Metz auf. Seit 1871 gehört die ‚Provinz Lothringen‘ zum Deutschen Reich – und wird nach Ende des Ersten Weltkrieges wieder französisches Staatsgebiet (ebenso wie das Elsass des René Schickele ). Noch während des Krieges übersiedelt die Kaufmannsfamilie Strauch nach Berlin. Die Tochter macht eine Gesangs- und Schauspielausbildung und wendet sich dann der Schriftstellerei zu. Vermutlich sind es ihre sehr persönlichen Erfahrungen des Grauens aus der Zeit als Rotkreuzschwester auf dem Frontbahnhof Metz und in Berlin-Mariendorf, die die seit 1921 mit dem Arzt Arthur Lesser Verheiratete 1930 zu ihrem Antikriegsroman “Die Katrin wird Soldat“ inspirieren, der zum Überraschungserfolg, in zahlreiche Sprachen übersetzt und neben Erich Maria Remarques „Im Westen nichts Neues“ zu einem der wichtigsten Antikriegs-Romane werden wird.
Als 1931 im „Völkischen Beobachter“ ein Hetzartikel gegen das Buch der jüdischen Autorin erscheint, flieht Adrienne Thomas ins Ausland, geht 1932 in die Schweiz, im darauffolgenden Jahr nach Frankreich und 1934 nach Österreich. Nach einer Vortragsreise durch Palästina 1937 kehrt sie wieder nach Europa zurück. Im Frühjahr 1938 marschieren die Truppen Hitlers in Österreich ein, und die in Wien lebende Schriftstellerin, deren Bücher unter den Nazis bereits verboten sind, erhält umgehend den Befehl, sich im Gestapo-Hauptquartier zu melden. Sie fasst den Entschluss zur Flucht und kann am 5. April mit Hilfe französischer Freunde und einem falschen Pass (unter Zurücklassung sämtlicher Manuskripte) – auf Umwegen über die Tschechoslowakei, Ungarn, Jugoslawien und Italien – nach Frankreich gelangen.
1940, nach dem Überfall Hitler-Deutschlands auf Frankreich, wird die Schriftstellerin im südfranzösischen Frauenlager Gurs interniert (ebenso wie Hannah Arendt , Ilse Bing , Jean Améry , Lisa Fittko und Charlotte Salomon ). Mit gefälschten Entlassungspapieren kann sie jedoch entkommen und schließlich mit Hilfe von Varian Fry und dem ‚Emergency Rescue Committee“ 1941 in die Vereinigten Staaten flüchten, wo sie als freie Autorin lebt und in Exilverlagen publiziert, darunter auch die Erfahrungen ihrer Flucht-Jahre, die sie literarisch in den beiden Romanen “Reisen Sie ab, Mademoiselle“ (1944) und “Ein Fenster zum East River“ (1945) verarbeitet. Neben ihrer schriftstellerischen Tätigkeit schreibt die überzeugte Pazifistin auch für diverse Zeitungen, darunter das „Neue Wiener Tagblatt“, die „Basler Nachrichten“, die „Neue Jüdische Zeitung“ sowie das „Free World Magazine“.
Mit ihrem zweiten Mann, dem österreichischen Sozialdemokraten und Spanien-Kämpfer Julius Deutsch, kehrt sie schließlich 1946 nach Wien zurück. Seit 1949 gehört sie (u.a. im Vorstand) dem österreichischen PEN-Club an und ist von 1948-1950 Mitglied der SPÖ.
Quellen:
http://www.uni-magdeburg.de/mbl/Biografien/1771.htm
http://de.wikipedia.org/wiki/Adrienne_Thomas
Links (deutsch):
https://portal.d-nb.de/opac.htm?query=Woe%3D117345563&method=simpleSearch
http://www.perlentaucher.de/buch/31808.html
http://www.mediaculture-online.de/Der-Bruderkrieg.720.0.html
http://dokumentix.ub.uni-siegen.de/opus/volltexte/2007/286/
http://www.sehepunkte.de/2005/01/6669.html
International:
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