Freundlich, Otto

„Er hatte sich gerade im Hotel Galamus „eingerichtet“. Eine weitere Hoffnung auf Ruhe, ein weiterer Ort der Ungewißheit…Eine „vorläufige Bleibe“, wie man sagt…Wie gewöhnlich war seine finanzielle Lage katastrophal. Wie hatte er es überhaupt geschafft, das nötige Geld für die Reise nach Saint-Paul, ein bescheidenes Hotelzimmer und den Aufenthalt zu organisieren? Vielleicht war es seinem Freund, dem Dichter Max Jacob, der selbst nicht gerade reich war, gelungen, ihm vom Kloster in Saint-Benoît-sur-Loire aus, von wo er ihm am 11. Oktober 1939 geschrieben hatte, eine kleine Anweisung zu senden.

Wahrscheinlicher ist, daß die treue Hedwig Muschg, die er 1927 in Paris kennengelernt hatte, erneut ein oder zwei seiner Bilder für ihn verkaufen konnte oder selbst gekauft hatte. Die wunderbare Hedwih hatte ihm bis zum Schluß geholfen. Manchmal schickte die bescheidene Volksschullehrerin ihm die Hälfte ihres Lohns…“ (1) 

„Es ist ein schönes Dorf in den Hügeln mit vielen Weinbergen…Ich habe hier viel gezeichnet und drei Federzeichnungen gemacht, 15×20 cm oder etwas größer, die der Anfang einer Zehner-Reihe werden sollen. Ich habe die Absicht, ein Album mit 10 Radierungen zu veröffentlichen. Die Radierungen werde ich später nach den Zeichnungen machen. (…)

Gesundheitlich geht es mir ziemlich gut, doch habe ich sehr abgenommen und es ist wünschenswert, daß diese entbehrungsreichen Tage bald zu Ende gehen…“ (2)

[Saint-Paul de Fenouillet, 10.07.1940, Hôtel Galamus]

Später werden Otto Freundlich und seine mittlerweile wieder mit ihm vereinte Lebensgefährtin Jeanne von einer Bauernfamilie im benachbarten Saint-Martin de Fenouillet versteckt.

Nach einer Denunzierung wird er am 23. Februar 1943 verhaftet, im Lager Degostinet in der Nähe von Paris interniert und von dort am 4. März unter der Nummer 197 in ein polnisches Vernichtungslager deportiert.

Otto Freundlichs bereits Ende der zwanziger Jahre formulierte Idee einer völkerverbindenden Straße der Brüderlichkeit und menschlichen Solidarität („une voie de la fraternité et solidarité humaine“) von Paris nach Moskau gerät über viele Jahrzehnte hinweg in Vergessenheit und wird erst in den 70er Jahren auf Initiative des Internationalen Steinbildhauer-Symposiums durch den Bildhauer Leo Kornbrust wieder aufgenommen. Auf der 1979 im saarländischen St. Wendel eröffneten – und dem Ur-Europäer Freundlich gewidmeten – nahezu 25 Kilometer langen Straße der Skulpturen präsentieren, dem Saarland-Rundwanderweg folgend, 48 international bekannte Künstler aus 11 Ländern über 50 Werke und tragen mit diesem Freilichtmuseum der zeitgenössischen Kunst den humanistischen Gedanken des von den Nazis ermordeten jüdischen Bildhauers weiter.

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