Jonas, Hans

1933 emigrierte Jonas nach London, wechselte im folgenden Jahr nach Jerusalem und lehrte dort an der Hebräischen Universität. 1940 trat er in den Dienst der britischen Armee (Jewish Brigade), der er bis zum Kriegsende angehörte. Als er anschließend mit seiner jungen Ehefrau (Lore Weiner) in seine Heimatstadt kam, erfuhr er hier vom Schicksal seiner Mutter. 1948 kämpfte er als Artillerie-Offizier bei der israelischen Armee (Haganah).

1949 siedelte Jonas nach Kanada über und arbeitete dort als Hochschullehrer. 1955 ließ er sich in New York nieder und war an verschiedenen Universitäten tätig. Unter seinen Publikationen aus dieser Zeit sticht besonders sein Ansatz zu einer philosophischen Biologie (The Phenomenon of Life) hervor, in welchem er den Dualismus von Geist und Natur zu überwinden sucht. Erst 1976, also mit 73 Jahren, ließ Jonas sich emeritieren. Nun verfasste er sein bedeutendstes Werk: Das Prinzip Verantwortung. Versuch einer Ethik für die technologische Zivilisation, das 1979 erschien und weltweit außerordentliche Beachtung und Anerkennung fand. In einer modernen Ethik geht es – weit über das Ideal etwa einer individuellen Vollkommenheit hinaus – um das Erkennen, „was für morgen lebenswichtig ist“. Jonas fordert eine vernünftige Selbstbeschränkung von Forschung und Technik angesichts des Machbaren, entwickelt das Ethos einer Verantwortung für die Zukunft, für die Natur und wendet in der Folgezeit diese Ethik auf viele moderne Fragen der Technik, Medizin und Biotechnologie an.

In seinen Spätwerken übertrug er seinen früheren biophilosophischen Ansatz auf das Weltganze und widmete sich wieder religionsphilosophischen Themen.
Zahlreiche Ehrungen und Auszeichnungen wurden ihm zuteil, und als er am 5. Februar 1993 in New York starb, bezeugte ihm eine weltweite Trauergemeinde Respekt als einem großen Sittenlehrer.

Mit der Philosophin Hannah Arendt (1906-1975) pflegte Hans Jonas eine lebenslange Freundschaft, die allerdings durch deren Eichmann-Buch (Banalität des Bösen) zeitweilig stark erschüttert wurde. Ihre Metapher vom kleinen Rädchen innerhalb einer gigantischen Vernichtungsmaschinerie war seinem Verantwortungsprinzip diametral entgegengesetzt.

Seit 1998 existiert in Berlin ein Hans-Jonas-Zentrum, das zur Fortführung der Anliegen von Hans Jonas Dach und Heimstatt bieten möchte.

http://www.findarticles.com/p/articles/mi_m2267/is_2_70/ai_107489496

http://www.suhrkamp.de/autoren/rights_autor.cfm?id=2264

http://www.choosebooks.com/offers/hans-jonas.html

http://agora.qc.ca/mot.nsf/Dossiers/Hans_Jonas

http://perso.wanadoo.fr/denis.collin/jonas.htm