Molnár, Franz

Zu Welterfolg gelangt Franz Molnár übrigens durch einen anderen Autor, nämlich Alfred Polgar, der das Molnár’sche Theaterstück Liliom kongenial ins Deutsche übersetzt.

Das ungarische Original war bei der Uraufführung am 7. Dezember 1909 mit Glanz und Gloria durchgefallen. Erst bei der Premiere der Polgar-Bearbeitung drei Jahre später in Wien begann der Siegeszug von Liliom. Höhepunkte waren 1934 die Verfilmung durch den renommierten Regisseur Fritz Lang (unter dessen Regie auch Filme entstanden wie M – eine Stadt sucht einen Mörder, mit Peter Lorre in der Hauptrolle, sowie Metropolis) und die Aufführung als Musical von Rogers und Hamerstein 1945 am Broadway unter dem Titel Carousel.

Da lebte Franz Molnár bereits seit einigen Jahren in New York und schrieb in englischer Sprache. Mit seiner Lebensgefährtin Wanda Bartha hatte der längst arrivierte Publizist 1937 das faschistische Ungarn fluchtartig verlassen und war über die Schweiz in die Vereinigten Staaten von Amerika exiliert. Der Verlust der Heimat, der Freunde und die Sprachumstellung trieben Molnár in schwere Depressionen.

Umso bewundernswerter, dass er trotz dieser psychischen Stress-Situation weiter geschrieben hat, Filmdrehbücher oder Theaterstücke wie Panoptikum und seine Autobiografie, die er noch 1950 veröffentlichen konnte, also zwei Jahre vor seinem Tod.

Persönlich war Molnár das Gegenteil von einem Witzbold, nämlich zeitlebens ein Grübler. Vielleicht auch deshalb, weil es ihn betroffen machte, wie seine scharfe Form von Gesellschaftskritik an den sogenannten besseren Kreisen damals als „unsittlich“ angeprangert wurde. Tatsache ist, dass er Skandale und Literaturfehden ausgelöst hat, über die man heute nur verwundert lächeln kann angesichts von Theaterstücken wie Ficken und shoppen. Doch wirken diese heutigen Reißer holzschnittartig gegen den eleganten Stil eines Franz Molnár.